住友化學(xué)購并電池電極廠 加快正電極材料研發(fā)腳步
日本第二大化學(xué)廠住友化學(xué)(SumitomoChemical)8月底突然宣布對田中化學(xué)研究所(Tanaka Chemical)出資65億日圓，讓田中化學(xué)研究所成為住友化學(xué)旗下子公司。隨著電動車電池需求增加，住友化學(xué)瞄準(zhǔn)的正是田中化學(xué)研究所的正電極材料技術(shù)，評論指出，這項(xiàng)投資是住友化學(xué)發(fā)展電池事業(yè)的一著險(xiǎn)棋。
根據(jù)周刊Diamond報(bào)導(dǎo)，日本化學(xué)業(yè)界在2015年初就有專家預(yù)測電池相關(guān)材料應(yīng)該會開始整并，這是因?yàn)殡妱榆嚾諠u普及，受惠于電動車對電池的需求，鋰離子電池的2020年市場估計(jì)將比2015年增加至少50%，達(dá)3.2兆日圓水平。
因此日本的電池相關(guān)材料廠，目前都開始積極準(zhǔn)備，不僅是為了擴(kuò)大業(yè)績，更重要的是不要讓南韓廠與陸廠吃下這塊市場，其中陸廠由于有政府在背后支持，更讓日本廠商憂心。
電池材料大致可分為4種，包括正電極、負(fù)電極、電解液和隔離膜。目前不管哪種材料，市場競爭都相當(dāng)激烈，不過技術(shù)難度最高的材料，屬正電極材料，目前全球主要的正電極材料廠包括日本的日亞化學(xué)工業(yè)(Nichia)以及比利時的Umicore等廠，陸廠則在積極投資追趕。
住友化學(xué)從1990年代便投入正電極材料研發(fā)，但20年來始終無法上市，即使研發(fā)成功具特色的正電極材料，但常常會與另3種材料之間發(fā)生反應(yīng)不良的問題。
過去住友化學(xué)的電池部材料事業(yè)部長赤堀金吾，對于正電極材料研發(fā)不順一事，并不特別在意，說該公司目標(biāo)是持續(xù)研究累積技術(shù)，成為市場上具存在感的正電極廠商，這是因?yàn)殡妱榆囀袌鲞沒進(jìn)入大規(guī)模普及階段，只要來得及開發(fā)優(yōu)良的材料，在必要時仍能后來居上。
至于現(xiàn)在大舉出資田中化學(xué)研究所，原因就在于田中化學(xué)研究所的正電極材料技術(shù)，在業(yè)界評價很高。住友化學(xué)的正電極材料技術(shù)遲遲沒有重大突破，但隨著電動車市場成長速度可能即將加速，住友化學(xué)開始覺得勢必得加快研發(fā)腳步。
田中化學(xué)研究所雖然握有先進(jìn)技術(shù)，但不管是擴(kuò)大產(chǎn)量、研發(fā)下一代正電極材料，還是研發(fā)控制電流的技術(shù)，都需要大量資金，而這正是目前田中化學(xué)研究所的最大弱點(diǎn)。
住友化學(xué)從2013年起，便與田中化學(xué)研究所合作研發(fā)車用鋰離子電池的正電極材料，住友化學(xué)認(rèn)為研發(fā)過程相當(dāng)順利。赤堀金吾表示，雙方合作研發(fā)的正電極材料，已經(jīng)進(jìn)入若干家不具名電池廠商的最后決選過程，這時因?yàn)橘Y金問題而停止發(fā)展，實(shí)為可惜，才有投資之舉。
鋰離子電池材料事業(yè)，是需要重金投資的事業(yè)，成敗不能只用技術(shù)評估，住友化學(xué)的投資是否足夠，仍待后續(xù)觀察。
編輯：admin 最后修改時間：2018-01-05
